Les industries de pièces métalliques moulées réutilisent en grande partie les déchets qu’elle génère (retours et rebuts) ainsi que ceux des autres industries transformatrices de métaux. En 2000 en France, 11,9 millions de tonnes d’alliages ferreux et 1,4 millions de tonnes d’alliages non ferreux ont été recyclés, collectés, triés et conditionnés par plus de 1 000 entreprises de récupération. Environ 35% de ces déchets proviennent de la démolition (navale, ferroviaire, bâtiment,…) ; 20 à 25% sont des chutes neuves des industries de transformation des métaux, et 40 à 45% résultent de la récupération de pièces en fin de vie (automobile, électroménager, bureautique, …).

Vielles pièces en fonte, chutes neuves de transformation et ferrailles de récupération, constituent de véritables matières premières qu’utilisent les fonderies de ferreux. Les vielles fontes en vrac, peu homogènes malgré leur cotation par lots, servent à fabriquer des contrepoids et diverses pièces non mécaniques. Les chutes neuves, dont la composition chimique est bien identifiée, conviennent à la réalisation de pièces mécaniques. Quant aux ferrailles de récupération, elles représentent 60% de la charge enfournée par les fonderies d’acier moulé.

Les fonderies de non ferreux utilisent dans des proportions importantes des alliages dits de deuxième fusion qui sont issus des déchets et chutes de métal refondues par les affineurs et qui sont livrés sous forme de lingots ou de métal liquide. En France, les deux tiers des pièces moulées en aluminium le sont à partir du métal refondu qui se retrouve dans les carters, pistons, culasses, collecteurs, de votre voiture. La récupération des alliages cuivreux constitue une précieuse source d’approvisionnement pour la robinetterie, la fonderie d’art, la construction navale et automobile.

Le recyclage, devenu rentable, est un des modes écologiques de traitement des produits en fin de vie qui est appelé à se développer, notamment avec l’application de la Directive Européenne des véhicules en fin de vie.