Le secteur de la fonderie fait partie de l’industrie des biens intermédiaires et se situe en amont de toutes les branches utilisatrices de pièces métalliques. De part son activité de sous-traitance industrielle (55% de son chiffre d’affaires en 2009), elle fournit tous les grands secteurs industriels. Les fondeurs sont de plus en plus fréquemment amenés à offrir aux donneurs d’ordres une fonction pour laquelle ils réalisent un assemblage complet de plusieurs pièces. Quatrième secteur de sous-traitance industrielle en France, derrière les « Pièces techniques en matières plastiques », la «Mécanique industrielle », et le « Découpage, emboutissage », il représente 11,9% du chiffre d’affaires de l’ensemble de la sous-traitance française (source : SESSI, derniers chiffres disponibles : 2007). 

Répartition du chiffre d'affaires de la sous-traitance selon les activités

Les pièces de fonderie trouvent de multiples débouchés dans de nombreux secteurs clients, dont les plus importants sont : le matériel de transport terrestre (principalement l’industrie automobile – poids lourds au sens large) qui représente près de 50% des tonnages produits de la sous-traitance industrielle, l’investissement et la construction. 

Répartition de la production en volume des pièces en métaux ferreux
 

Une autre partie de ses entreprises maîtrisent leurs pièces de la conception à la distribution, proposant des produits sur catalogue (fontes de voirie, tuyaux, produits de chauffage, produits culinaires, etc.).
 

Répartition de la production en volume des pièces en métaux non ferreux